Après avoir travaillé pendant onze ans comme sage-femme en milieu hospitalier, Sylvia Ekström découvre l’astronomie à l’occasion du passage de la comète Hale-Bopp et commence des études universitaires, obtenant un doctorat en astrophysique en 2008. Professeure à l’Université de Genève, elle est spécialisée en physique stellaire et est également responsable de la communication pour le Département d’astronomie. Elle est l’autrice ou co-autrice de près de 300 articles scientifiques et du livre Nous ne vivrons pas sur Mars, ni ailleurs (Favre, 2020), avec Javier G. Nombela.