Diogène

Le philosophe grec Diogène est né à Sinope (Turquie actuelle), d’un père banquier. Sa vie couvre presque tout le IV^e siècle avant notre ère, où hellénique s’est apauvri en hellénistique. S’opposant aux conventions sociales, Diogène fait le choix de vivre dans le dénuement et n’hésite pas à critiquer les puissants de son époque. Certaines des apostrophes qui lui sont attribuées sont devenues célèbres, notamment « Ôte-toi de mon soleil », une réplique adressée à Alexandre le Grand, roi de Macédoine.

Ce livre relate, non sans humour, les trois périodes distinctes de sa vie:

• Enfance et adolescence dans sa ville natale de Sinope. Il fait de la fausse monnaie et doit s’enfuir à Athènes.
• Il devient le Chien d’Antisthène et l’idole des Athéniens. C’est la période la plus connue.
• Il est capturé par des pirates et vendu comme esclave. Un riche Corinthien l’achète et l’installe au Cranéion de Corinthe, où il enseigne jusqu’à la fin de sa vie.